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Le jacquet est l'ancien nom de l'écureuil. Le mot est d'origine normande.POTRON-MINET, subst. masc.
Vieilli, fam. Le point du jour, l'aube, le petit matin. Mais les trains étaient déjà tous partis ou arrivés, et les cheminots n'en attendaient plus d'autres avant potron-minet (QUENEAU, Pierrot, 1942, p. 199).
Surtout en loc. adv. À potron-minet, dès (le) potron-minet. À la pointe du jour, de bon matin, de très bonne heure. Le maréchal commençait de ferrer dès potron-minet, dans cette magnifique indifférence à l'horloge caractéristique du vieux temps (LA VARENDE, Normandie en fl., 1950, p. 170).
Rem. On note la forme potron minette: Une fois dans la forêt, la voiture fut jetée dans le taillis où Jeannot galoperait dès potron minette, et Tainchebraye sauta à cheval (ID., Nez-de-cuir, 1936, p. 106).
REM. Potron-jaquet, potron-jacquet, synon., vx. Se lever dès le potron jaquet (HAUTEL 1808). ,,On ne dit plus: dès potron (patron)-jaquet mais l'expression dès potron-minet est encore courante. On prendra garde de ne pas la déformer en poltron-minet`` (DUPRÉ 1972). Potron-jacquet ds la plupart des dict. du XIXe et XXe s. sauf Ac.
Prononc. et Orth.: []. Att. ds Ac. dep. 1835. LITTRÉ: patron-minet ou potron-minet; ROB.: potron-minet ,,expression parfois altérée en patron-minet``. Étymol. et Hist. 1835 (Ac.). Loc. issue par substitution de minet* «chat» à jacquet «écureuil» (jacquet2) de (dès le) poitron-jacquet «dès l'aube» (1640, OUDIN Curiositez); poitron (fin XIIe s., Audigier, éd. O. Jodogne, 23) représente le b. lat. posterio «cul». Cette loc. qui signifie proprement «dès que le derrière de l'écureuil se fait voir», s'explique par le fait que l'écureuil dresse souvent sa queue, faisant ainsi voir son derrière. Son remplacement par potron-minet est sans doute dû au fait que le chat passe pour être très matinal. Les expr. ont parfois été altérées en patron-jaquet (jacquette), patron-minet (minette), v. en partic. BALZAC, Père Goriot, 1835, p. 50 et HUGO, Misér., t. 1, 1862, p. 862.
L'origine de potron pourrait être l'altération de postérieur, qui désignerait soit l'apparence physique du poulain qui comporte notamment un arrière-train imposant, soit le lieu d'apparition du poulain naissant.ROZAN (Charles).- Petites ignorances de la conversation
(Paris, chez Guy le Prat Libraire, 18e édition, s.d. - 12 sur 18 cm, 384 pages)
EXTRAIT - Dès le potron-minet
« Potron est un vieux mot français qui se disait du petit d'une jument et qui s'est appliqué, par extension, aux petits de tous les quadrupèdes. Minet signifiant chat, dès le potron-minet veut dire aussi tôt que le petit chat. Se lever dès le potron-minet, se lever dès l'aube, de grand matin, en même temps que les chats. Cette expression correspond à l'ancien proverbe : Dès que les chats seront chaussés.
Ceux qui ne sont pas de cet avis écrivent dès le potron-minet, dès le potron-jacquet, et ne voient là qu'une corruption des mots: dès le paître au minet, au jacquet (l'écureuil), c'est-à-dire dès le moment où l'écureuil, le chat vont paître. »
L'automne était descendu sur Paris. Il avait chargé les arbres de la rouille des feuilles mortes, hâté la venue d'une nuit qu'on n'avait plus l'habitude d'attendre si tôt. D'où la floraison des lumières qui se reflétaient, comme autant de fantômes brillants, sur le macadam mouillé par une bruine intermittente.
mais ce n'est pas de cette aventure que j'ai pris ma phrase.
