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par Mike » 03 oct. 2003 à 8:13
Bruxelles - Droits d'auteur
Le père de Bob Morane en justice
FRÉDÉRIC DELEPIERRE
Bob Morane est en colère. Ou, du moins, son créateur Henri Vernes. Il veut que justice lui soit
rendue et multiplie les procédures pour y arriver.
De 1990 à 1997, Henri Vernes a passé cinq contrats ou conventions avec les éditions Claude Lefrancq pour la publication des aventures de son héros fétiche Bob Morane, sous forme de romans et de bandes dessinées.
En juin 1999, Henri Vernes apprend que des livres neufs édités par la société Lefrancq sont vendus en solderie en France et en Belgique. D'autres, en quantité indéterminée, sont vendus à des professionnels. Pour l'auteur, cela ne fait aucun doute, ces ventes se sont faites en violation de ses droits d'auteur.
En conséquence, Henri Vernes a poursuivi la société Lefrancq devant le tribunal de première instance. En date du 9 décembre 1999, le tribunal lui donnait raison. Il constatait la résiliation des cinq conventions et condamnait Lefrancq à une provision de 400.000 francs (10.000 euros) à valoir sur les droits d'auteur dus. Le tribunal nommait également un expert en vue de concilier les deux parties et de fixer précisément les arriérés de droits d'auteur.
Quatre jours plus tard, le tribunal de commerce de Bruxelles déclarait, lui,les éditions Lefrancq en faillite.
Une deuxième étape survient en février 2001 lorsque Henri Vernes a cité devant le tribunal, Patrice Le Hodey, ancien administrateur des éditions Lefrancq, ainsi que sa société Hyode. L'écrivain estime, en effet, que plusieurs ventes d'ouvrages ont eu lieu entre les éditions Lefrancq, Patrice Le Hodey et sa société Hyode, devenue Helyode. Des transactions d'un montant de 7,150 millions de francs sur lesquels il n'aurait pas touché ses droits d'auteur.
Dans le cadre de cette procédure, Patrice Le Hodey a reconnu avoir agi, le 27 août 1996, lors de la vente de plus de 2.000 exemplaires de deux titres de Bob Morane, comme vendeur et comme acheteur. Il était, effectivement, à cette époque toujours actif au sein de la S.A. Lefrancq et administrateur délégué de la société Helyode. Le 21 août 2001, Henri Vernes déposait donc plainte au pénal pour escroquerie, abus de confiance et détournement d'actif.
L'affaire est depuis lors à l'instruction. Mais, comme l'explique le parquet de Bruxelles, elle
comporte trois volets. L'un d'eux concerne la vente au rabais des oeuvres de Henri Vernes. Il concerne bien Patrice Le Hodey mais aussi M. Demartin, responsable des éditions Lefrancq au moment des faits présumés.
Les trois affaires ont été jointes car M. Demartin s'y retrouve cité comme suspect. Henri Vernes, lui, souhaite juste récupérer ses droits d'auteur.